O presente estudo compreende a avaliação das lesões histológicas e da deposição
de beta-amiloide (Aβ) que ocorrem no sistema nervoso central (SNC) de cães
idosos. A espécie canina tem sido utilizada como modelo animal para o estudo das
doenças de humanos em que ocorre a deposição de Aβ no encéfalo, tais como a
doença de Alzheimer e a angiopatia amiloide cerebral (CAA). Entretanto, muitos
aspectos da deposição de Aβ no encéfalo de cães ainda são desconhecidos. Na
primeira parte do estudo, é descrito um caso de doença vascular encefálica em um
cão senil, de 16 anos de idade, associada a áreas de infarto agudas, sub-agudas e
crônicas, além de áreas de hemorragia, com deposição da proteína precursora de
beta-amiloide nos vasos do encéfalo, o que caracteriza a CAA. Em cães,
diferentemente de humanos, ainda não existe uma clara associação entre CAA e
hemorragias e infartos no encéfalo. Portanto, o presente caso, demonstra a
ocorrência concomitante da CAA e de infartos e hemorragia no encéfalo de um cão
idoso. Na segunda parte, o estudo teve como objetivo avaliar as alterações
histológicas associadas à senilidade em cães, bem como avaliar a deposição de Aβ,
por imuno-histoquímica, em diferentes áreas do encéfalo de cães idosos de
diferentes raças, tanto no neurópilo, como na parede de vasos no neurópilo da
substância cinzenta e em vasos leptomeníngeos. Na avaliação histológica, os
principais achados foram perda e degeneração neuronais, gliose difusa, depósitos
de lipofuscina e neuromelanina em neurônios, e micro-hemorragias perivasculares,
achados estes compatíveis com as alterações encontradas em cães idosos. A
proteína Aβ foi detectada tanto sob a forma de placas senis no neurópilo da
substância cinzenta, como na parede de vasos leptomeníngeos e do neurópilo nos
cães senis. Considerando toda a população analisada, houve uma correlação
positiva entre o aumento da idade e a deposição de Aβ no SNC de cães, tanto sob a
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forma de placas como na parede dos vasos. Porém não houve correlação entre a área de deposição de Aβ sob a forma de placas e a idade, em cães a partir de 8 anos. Diferentemente, na CAA, houve correlação positiva entre a área de deposição de Aβ com o aumento da idade, mesmo no grupo de cães com acima de 8 anos de idade. A CAA estava associada à ocorrência de micro-hemorragias perivasculares no encéfalo, sendo que os cães com CAA possuem nove vezes mais chances de apresentarem micro-hemorragias, quando comparados àqueles que não apresentam CAA. Não houve diferença na área de deposição de Aβ tanto sob a forma de placas, como em vasos, entre os córtices frontal, temporal e occipital. Em conclusão, o presente estudo demonstrou que a deposição de Aβ, sob a forma de placas senis ou CAA é extremamente heterogênea em cães de diferentes raças e portes. Apesar de várias características da doença em cães serem semelhantes àquelas em observadas em humanos, a escolha da raça e porte para utilização como modelo animal pode interferir no padrão de deposição de Aβ no encéfalo.