Esse experimento avaliou a suplementação de um ingrediente contendo
saponina, manufaturado a partir do extrato purificado de Yucca schidigera
[Micro-Aid (MA); DPI Global; Porterville CA], no desempenho, saúde e
respostas fisiológicas em bezerros recém chegados em confinamento. Um
total de 105 bezerros Angus x Hereford recém desmamados (75 machos e 30
femeas), provenientes de oito fazendas de cria, foram adquiridos em um leilão
comercial no dia -2 e transportados (800 km; 12 h) até o local do experimento.
Imediatamente após a chegada no dia -1 foi coletado o peso vazio, e os
animais foram agrupados e alocados com acesso a vontade ao feno,
suplemento mineral e água. No dia 0, os animais foram ranqueados por sexo,
local de origem e peso vazio e alocados em uma das 21 baias (5 animais/baia;
contendo uma ou duas fêmeas por baia). As baias receberam uma dieta
completa (TMR) e um entre os três tratamentos (matéria natural): (1) 1 g
/animal/dia de MA (M1; n=7), (2) 2 g /animal/dia de MA (M2; n=7), ou (3) sem
suplementação de MA (CON; n=7). Os animais receberam a dieta completa
calculada para conter 15% de sobra (matéria orgânica), e os tratamentos foram
dispostos por cima da dieta durante o dia 0 ao 59. Os animais foram
monitorados para sintomas de doença respiratória bovina (DRB) e coletou o
consumo diário de cada baia. Os animais foram vacinados contra DRB no dia 0
e 21. O peso vazio final foi coletado no dia 60, e amostras de sangue foram
coletadas nos dias 0, 2, 6, 10, 14, 21, 28, 34, 45 e 59. Ganho médio diário foi
melhor (P = 0,03) nos animais do tratamento M2 vs. M1 e CON (1,53, 1,42 e
1,42 kg/dia, respectivamente), e similar (P = 0,95) entre M1 e CON. Não foi
detectado efeito de tratamento para ingestão de matéria seca (P = 0,52),
enquanto eficiência alimentar foi melhor (P ≤ 0,05) para os animais do
tratamento M2 vs. M1 e CON (213, 200, 204 g/kg, respectivamente) e similar (P
= 0,40) entre M1 e CON. Não foi detectado efeito de tratamento (P = 0,39) para
diagnostico de sintomas de DRB. O número de tratamentos de antibiótico
requerido uma vez que foi diagnosticado DRB foi maior (P ≤ 0,01) para os
animais do grupo CON vs. M1 e M2 (1,40, 1,05 e 1,10 tratamentos,
respectivamente), e similar (P = 0,60) entre M1 e M2. Nenhum outro efeito de
tratamento foi detectado (P ≥ 0,23), incluindo concentrações séricas de
hormônios e metabólitos, titulo de anticorpos para patógenos de DRB, e
expressão de mRNA de genes de imunidade inata no sangue. Em conjunto, os
resultados do presente experimento sugerem que a suplementação com MA 2
g/animal/dia melhorou o desempenho e resposta ao tratamento de DRB em
situação de alto risco durante a fase de recebimento dos animais no
confinamento.