Para a composição desta tese foram elaborados três artigos científicos baseados em estudos realizados com matrizes da raça Nelore e suas respectivas crias, submetidas a diferentes estratégias de suplementação em diferentes fases de produção. No estudo descrito no primeiro artigo, objetivou-se avaliar a influência da utilização de suplementação múltipla no pré e/ou pós-parto, para matrizes Nelore em boa condição nutricional, sobre o desempenho de suas progênies durante a fase de cria. Oitenta e quatro matrizes pluríparas da raça Nelore (peso corporal de 522 ± 9 kg e escore de condição corporal (ECC) de 5 ± 0.08, numa escala de 1-9) e suas respectivas crias (44 fêmeas e 40 machos) foram utilizadas. Os tratamentos das matrizes foram: 1 kg (matéria natural) de suplemento durante 90 dias pré-parto e 90 dias pós-parto (suplementação o tempo todo), 1 kg de suplemento (matéria natural) durante 90 dias pré-parto e mistura mineral após o parto (suplementação antes do parto), mistura mineral no período pré-parto e 1 kg de suplemento (matéria natural) durante 90 dias pós-parto (suplementação pós-parto) e tratamento controle, recebendo apenas mistura mineral no período avaliado (Controle). As matrizes que foram suplementadas antes do parto, pariram bezerros mais pesados que aquelas que receberam suplemento apenas no período pós-parto. Também não foram identificadas diferenças para peso corporal (PC) dos bezerros no desmame, ECC e produção de leite das matrizes, entre os diferentes tratamentos (P > 0.05). Matrizes do tratamento controle apresentaram menor teor de gordura no leite na primeira coleta, em relação às suplementadas (P < 0.05). Os bezerros (apenas machos) filhos das matrizes do tratamento controle apresentaram maio (P < 0.05) consumo de matéria seca (CMS) que os filhos de matrizes suplementadas. Os tratamentos das matrizes não diferenciaram em relação à concentração de T3, T4, glicose, área de olho de lombo (AOL), espessura de gordura subcutânea (EGS), profundidade do Gluteus medius (PGM) e espessura de gordura na P8 (EGP8), nos seus respectivos bezerros. Bezerras, filhas de matrizes do tratamento Controle,
apresentaram menor teor de glicose e maior teor de ureia no sangue, quando comparadas aquelas filhas de matrizes suplementadas. O uso de suplementação de matrizes, antes do parto proporciona o nascimento de bezerros mais pesados, e o não uso de suplementação para as matrizes no período pré e /ou pós-parto causa aumento do consumo de matéria seca dos bezerros na fase de cria. No segundo artigo o objetivo foi avaliar o efeito de diferentes esquemas de suplementação a pasto, sobre o desempenho e composição de carcaça de bezerros na fase de cria, assim como a influência destes esquemas de suplementação sobre o desempenho destes animais no período de confinamento. 48 bezerros da raça Nelore (147 ± 7 kg e três meses de idade) na fase de cria e suas mães (512 ± 9 kg e seis anos de idade) foram utilizados em um delineamento inteiramente casualizado. O período de suplementação foi de 142 dias, subdividido em dois períodos (1 e 2) de 71 dias, seguidos de um tempo de 125 dias de confinamento. Os tratamentos dados aos bezerros foram: fornecimento diário de 5 e 10g de matéria seca (MS) de suplemento/kg de PC nos períodos 1 e 2 respectivamente (5S/10S), 10 e 5g de MS de suplemento/kg de PC nos períodos 1 e 2 respectivamente (10S/5S), 7.5g de MS de suplemento/kg de PC em ambos períodos (7.5S) e mistura mineral ad libitum em ambos períodos (MM). Os bezerros suplementados apresentaram maior (P < 0.05) PC ao desmame e GMD durante toda a fase de cria, comparados aos animais do tratamento MM. Bezerros dos tratamentos 5S/10S e 7.5S apresentaram maior (P < 0.05) GMD e PC ao desmame, que bezerros do tratamento 10S/5S. Não foram observadas diferenças no GMD e PC entre os bezerros suplementados, durante o primeiro período. Os bezerros do tratamento MM apresentaram menor (P < 0.05) AOL, EGS, PGM e também menor PC no início do período de confinamento. Bezerros suplementados na fase de cria apresentam melhor desempenho ao desmame e tendem a apresentar maior peso ao final do confinamento. A quantidade de 7.5g de MS de suplemento/kg de PC/dia é recomendado para a otimização do desempenho de bezerros Nelore na fase de cria. No terceiro artigo objetivou-se avaliar o efeito dos diferentes esquemas de suplementação para bezerros na fase de cria, como descrito no artigo 2, sobre o comportamento dos bezerros lactentes e suas respectivas mães, assim como a influência dos diferentes esquemas de suplementação no desempenho das matrizes lactantes. Não foram identificadas diferenças (P > 0.05) em ECC, PC final e GMD das matrizes
durante o período de avaliação. Bezerros do tratamento MM passaram mais tempo (P < 0.05) pastejando do que animais dos tratamentos 5S/10S e 10S/5S, no primeiro período avaliado. O tempo de mamada não diferenciou (P > 0.05) entre os bezerros de diferentes tratamentos, no primeiro período. Bezerros do tratamento 10S/5S passaram mais tempo (P > 0.05) mamando e menos tempo (P > 0.05) consumindo suplemento que os do tratamento 5S/10S, no segundo período. Mães de bezerros do tratamento MM apresentaram maior tempo de ócio e menor tempo de pastejo (P > 0.05), quando comparadas às mães de bezerros dos tratamentos 5S/10S e 10S/5S. Neste estudo foi concluído que diferentes esquemas de suplementação de bezerros a pasto, não afetam o desempenho de suas mães e que a suplementação diminui o tempo de pastejo destes bezerros.