Prochilodus argenteus é uma espécie endêmica da bacia do Rio São Francisco, com importância econômica e ecológica para a região. Os objetivos desse trabalho foram contribuir com informações para a identificação taxonômica de larvas e jovens da espécie, determinar a composição da dieta e verificar a ocorrência de seletividade por presas durante o desenvolvimento inicial de P. argenteus. As larvas foram obtidas através de reprodução induzida de animais selvagens e cultivadas em viveiros. Os peixes foram coletados diariamente e classificados nos estágios larvais de pré-flexão, flexão e pós-flexão e fase juvenil. Foi realizada a descrição morfológica e medidas morfométricas, além de uma análise de regressão linear segmentada das proporções corporais ao longo do desenvolvimento. De cada estágio de desenvolvimento, foram analisados, classificados e mensurados os conteúdos estomacais de 10 indivíduos e calculado o índice de seletividade para cada item da dieta. O estágio de pré-flexão apresentou indivíduos com comprimento padrão (CP) de 4,48 a 6,64 mm, corpo longo a moderado (AC/CP), cabeça pequena a moderada (CC/CP) e olho pequeno a moderado (DO/CC). Em flexão, o CP variou de 6,60 a 11,00 mm com corpo longo a moderado, cabeça moderada e olho pequeno a moderado. No estágio de pós-flexão, as larvas apresentaram CP de 10,54 a 19,93 mm, corpo moderado, cabeça moderada a grande e olho pequeno. A fase juvenil compreendeu indivíduos de 18,27 a 42,21 mm CP, corpo moderado a alto, cabeça grande e olho pequeno a moderado. As análises de regressão evidenciaram os momentos significativos de mudança no ritmo de incremento das proporções corporais, demonstrando uma mudança do padrão de crescimento alométrico para isométrico durante o desenvolvimento inicial. A dieta variou entre os estágios lavais e fase juvenil, no início consumindo principalmente zooplâncton e, a partir de pós-flexão, prevalecendo algas e material vegetal, com abundância de sedimento. Houve diferença entre a abundância dos itens nos estômagos e no ambiente em todos os estágios, evidenciando que as larvas têm preferência por cladóceros e os peixes jovens por rotíferos, dentre os grupos de zooplâncton avaliados. Durante o desenvolvimento inicial de P. argenteus, há mudança de hábito alimentar zooplanctófago para iliófago, relacionada ao desenvolvimento morfológico, verificando-se seletividade por determinados grupos de presas.