Manoel de Araújo Porto-alegre [1806-1879] foi um destacado personagem no quadro intelectual
do Império brasileiro em meados do século XIX. Por esse motivo, sua vida e obra vem sendo objeto
de inúmeros estudos que tratam, sobretudo, do papel preponderante que teve no meio artístico de seu
tempo e, ainda, suas incursões como literato e membro do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro
(IHGB). No entanto, sua atenção às construções urbanas e, mais especificamente, à construção das cidades,
apenas recentemente vem despertando interesse de estudiosos do tema. É, justamente, em torno
desse aspecto menos explorado da atuação de Porto-alegre que a presente dissertação busca trazer contribuições.
Os escritos de Manoel de Araújo Porto-alegre sobre cidades [1844-1853]: temporalidades e sedimentações
analisa um conjunto de textos produzidos pelo autor, entre 1844 e 1853, em que as cidades
são tematizadas. Ao estudar a produção de Porto-alegre nesses anos, busca-se enfocar a maneira como
seu interesse por questões citadinas vai se tornando mais explicito e seu desejo de intervir nas formas
materiais e sociais das cidades, sobretudo do Rio de Janeiro, passa a conformar ideais e ações mais objetivas.
A análise desses textos, realizados em sua totalidade em um momento da trajetória intelectual de
Porto-alegre em que ele esteve distante das atividades como arquiteto e das instituições artísticas, acabam
por trazer insumos também para o conhecimento de aspectos menos estudados de sua vida e de sua rede
de sociabilidade. Assim, a presente dissertação trata com atenção também esse contexto, no qual Porto
-alegre se afasta da Academia Imperial de Belas Artes e se aproxima e compartilha ideias - sobre cidades
inclusive - com os engenheiros militares. Configurando assim, uma época em que Porto-alegre, de fato,
esteve menos envolvido com os projetos de arquitetura, mas parece querer re-desenhar a cidade em
seus textos.
Logo, a presente dissertação busca tanto contribuir para os estudos sobre o pensamento urbanístico,
no século XIX, no Brasil, quanto lançar luzes sobre alguns aspectos da biografia de Porto-alegre.