O vírus da síndrome da mancha branca (white spot syndrome virus, WSSV) é considerado como o vírus mais devastador para camarões cultivados, estando associado com grandes perdas econômicas registradas na carcinicultura mundial. A proteômica permite a determinação do perfil diferencial de proteínas expressas em diferentes condições metabólicas, bem como frente à exposição a agentes estressores, agentes patogênicos e contaminantes. Neste estudo a análise proteômica foi aplicada na investigação das respostas moleculares do camarão branco do Pacífico, Litopenaeus vannamei, frente à infecção pelo WSSV, buscando fornecer subsídios para o delineamento de estratégias eficazes para minimizar o impacto do vírus nos cultivos. Camarões, L. vannamei, livres de patógenos específicos (Shrimp Pathogen Free, SPF) (n=180), com aproximadamente 13,0±0,5 g, foram aclimatados em aquários individuais (n=1/aquário), e, após a coleta de hemolinfa, e nova aclimatação, foram infectados, experimentalmente, com um inóculo, contendo 1,3 x 104 cópias virais do WSSV. Os camarões sobreviventes, 56 dias após a infecção experimental (6%), foram classificados como camarões mais tolerantes (grupo Tolerantes = T), enquanto que os primeiros camarões a apresentar os sinais da doença, e morrer, foram classificados como mais susceptíveis ao WSSV (grupo Susceptíveis = S). Os hemócitos dos camarões T e S, obtidos a partir das amostras de hemolinfa coletadas antes da infecção experimental, foram submetidos à análise proteômica, objetivando a determinação do perfil diferencial de proteínas expressas nessas células nos dois grupos (T versus S no tempo zero, T0, antes da infecção: T0T x T0S) – Capítulo 1. Paralelamente, os hemócitos dos camarões mais tolerantes, obtidos das amostras de hemolinfa coletadas antes e após a infecção experimental, foram submetidos à análise proteômica, objetivando a determinação do perfil diferencial de proteínas expressas nessas células nos camarões mais tolerantes (T no tempo zero, T0, antes da infecção versus T no tempo final do desafio experimental, TF, após a infecção: T0T x TFT) – Capítulo 2. Um total de 73 spots protéicos diferencialmente expressos (p<0,05) foram selecionados para identificação por espectrometria de massa (MALDI-TOF/PMF). Destes, 65 mostraram correspondência com proteínas que, uma vez identificadas e classificadas de acordo com as anotações no Gene Ontology, foram relacionadas a processos biológicos e funções moleculares envolvendo respostas do sitema imune inato, metabolismo energético e/ou regulação enzimática, metabolismo de carboidratos, estrutura e integridade celular, transporte citoplasmático/ endossomal, mediadores de transdução de sinal, transcrição, enovelamento correto de proteínas, regulação da expressão gênica, excreção de moléculas tóxicas e transporte de moléculas pouco solúveis, mediação da entrada de íons de cálcio, sinalização intracelular, diferenciação e proliferação celular, apoptose, entre outros. O possível significado do envolvimento de algumas dessas proteínas na resposta do hospedeiro ao WSSV foi discutido e um total de treze alvos protéicos distintos foram propostos como potenciais biomarcadores moleculares de tolerância/susceptibilidade ao vírus. Esses potenciais biomarcadores moleculares são apontados neste estudo como indicadores, e/ou como possíveis ferramentas, para o monitoramento dos cultivos e/ou, ainda, para a seleção de camarões reprodutores com maior grau de tolerância ao WSSV.