A Caatinga tem sido bastante modificada pelas ações antrópicas, apresentando áreas com
alto nível de degradação, sendo o superpastejo é um dos principais fatores que atuam
nesse processo. A ciclagem de nutriente possibilita a manutenção da produtividade em
ambiente de baixa fertilidade de solo, em ambiente de pastagem as principais formas de
retorno de nutriente é via serrapilheira ou via excreta animal. A serrapilheira tem sua
distribuição mais uniforme e apresenta liberação de nutriente mais lentamente em
comparação a excreta animal, sendo a principal fonte de nutrientes às plantas a longo
tempo. A decomposição deste material e a consequente incorporação no solo constituem
um dos processos mais importantes na ciclagem dos nutrientes. A matéria orgânica do
solo é um dos atributos mais sensíveis às transformações causada pela ação antrópica.
Objetivou-se estudar os impactos da intensificação do pastejo por meio de diferentes
ofertas de forragem em Caatinga manipulada sobre o processo de decomposição da
serrapilheira e a matéria orgânica do solo. A pesquisa foi realizada na Unidade
Acadêmica de Serra Talhada, da Universidade Federal Rural de Pernambuco, numa área
de Caatinga enriquecida com capim-corrente (Urochloa mosambicensis (Hack.) Daudy),
capim-buffel (Cenchrus ciliaris L.) e mororó (Bauhinia cheilantha Steud Bong). No
primeiro experimento (Capítulo II), foi avaliado o efeito de quatro ofertas de forragem
(2,0, 2,5, 3,0 e 3,5 kg de MS de forragem/kg de PV animal) sobre decomposição da
serrapilheira de capim-corrente e mororó. A decomposição da serrapilheira foi estudada
nos tempos de 0, 4, 8, 16, 32, 64, 128 e 256 dias de incubação sobre o solo. Os tratamentos
experimentais (ofertas de forragem, espécies e tempo de incubação) foram casualizados
em blocos, com três repetições. A serrapilheira existente nas diferentes ofertas de
forragem apresentou variabilidade espacial e temporal nas ofertas de forragem avaliadas.O período de incubação não foi suficiente para decompor 100% do material vegetal. A
decomposição foi em torno de 20-30% apenas. Houve influência das ofertas de forragem
na velocidade de decomposição, inferindo-se que o microambiente proporcionado pelas
ofertas de forragem pode ter interferido na decomposição da biomassa, nitrogênio,
fósforo e tanino. No segundo experimento (capítulo III), foi avaliado o fracionamento da
matéria orgânica do solo (MOS) em função das diferentes ofertas de forragem (2,0, 2,5,
3,0 e 3,5 kg de MS de forragem/kg de PV animal), bem como em áreas sem pastejo
animal, em duas profundidades do solo (0 a 10 cm e de 10 a 20 cm). Os tratamentos foram
casualizados em blocos, com três repetições. Foi observado que as ofertas de forragem
influenciaram a matéria orgânica do solo em todas as frações. A maior oferta de forragem
(3,5kg de MS/kg de PV) proporcionou maiores valores da fração leve em relação a área
sem pastejo animal. Dessa forma, maior oferta de forragem é recomendável para
aumentar os teores de matéria orgânica do solo.