Os impactos ambientais relacionados ao manejo inadequado dos resíduos sólidos são amplamente discutidos pela sociedade. Os resíduos de serviços de saúde (RSS) se inserem nesta problemática e merecem atenção especial. A caracterização quali-quantitativa desses resíduos é fundamental para a elaboração e implantação de um Plano de Gerenciamento de Resíduos de Serviços de Saúde (PGRSS), com a identificação da porcentagem de resíduos especiais e comuns. Este estudo teve como objetivo caracterizar os resíduos gerados no Hospital Escola Hélvio Auto (HEHA) e propor medidas para prevenção, minimização, reutilização e reciclagem, visando evitar a contaminação ambiental e humana. O método adotado para caracterização dos resíduos foi baseado nas orientações da Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS, 1997) e Souza (2005). O período de caracterização compreendeu os meses de maio/2009 a maio/2010, para melhor avaliação da variação sazonal. Os resultados indicaram que a maior parte dos resíduos gerados na área de estudo é do tipo comum (85,3%) e com potencial de reciclagem. Os resíduos infectantes, perfurocortantes e químicos responderam por 5,5, 7,0 e 2,2%, respectivamente, do total de resíduos gerados no HEHA. Estes, se mal manejados, podem comprometer toda a massa de resíduos, inviabilizando a reutilização e reciclagem. A produção média de RSS foi de 0,5 Kg/paciente.dia Os dados de caracterização quali-quantitativa dos resíduos subsidiaram a elaboração do PGRSS na área de estudo, exigido pela legislação vigente, a RDC Nº 306/2004 ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) do Ministério da Saúde. Como medida de maximização de resíduos reaproveitáveis, sugere-se a adequada segregação de material na fonte de geração para viabilizar a reutilização e reciclagem. Para a gestão eficaz de resíduos, no HEHA, ou em qualquer outra instituição prestadora de serviço de saúde, deve-se estimular ações permanentes de sensibilização, em todos os seus níveis hierárquicos.