O turismo costeiro é uma das mais importantes atividades econômicas na geração de rendimentos financeiros em todo o mundo. O crescimento deste setor tem provocado inúmeros impactos negativos sobre habitats, biodiversidade e comunidade local. Nesse contexto surge o conceito de Capacidade de Carga Recreacional (CCR), e suas múltiplas aplicações, como uma ferramenta de planejamento e gestão costeira que busca avaliar os impactos socioambientais provocados pelo turismo e auxiliar na formulação de políticas públicas que visem diminuir tais impactos. O presente estudo realizado na praia de Ajuruteua entre os anos de 2012 e 2013, durante sete campanhas, compreendendo os feriados prolongados na estação chuvosa, estação seca e período de férias escolares, buscou avaliar espaço-temporalmente os valores de CCR e conhecer a percepção dos usuários quanto aos aspectos oceanográficos, biológicos e sanitários, infraestrutura, serviços e acesso, a avaliação da qualidade da praia, suas motivações para a escolha do local e as principais sugestões para a melhoria do turismo local. A CCR e a percepção dos usuários seguiram metodologias específicas. Os resultados indicam altas densidades de visitantes com valores de CCR abaixo de 5 m2/visitante. No período de férias escolares, principalmente no domingo, na Zona 1. Variações temporais (hora, dia da semana, anual, interanual) e espaciais (zonas x nível da maré local) foram encontradas durante a pesquisa. Em relação à percepção dos usuários, a maioria dos visitantes avaliaram a praia como um ambiente de alta qualidade, revelando bom entendimento das características hidrodinâmicas e oceanográficas locais, assim como diferentes percepções acerca dos aspectos biológicos e sanitários. A avaliação negativa feita para os aspectos de infraestrutura, serviços e acesso refletem as baixas condições destes componentes que são apresentadas no local. Baseado nos resultados, um conjunto de medidas são necessárias e deveriam ser tomadas pelas autoridades locais para melhorar o atual estado da praia de Ajuruteua, tais como: (i) melhorar a infraestrutura local, os serviços e acesso para garantir a satisfação do visitante; (ii) promover diferentes atividades recreacionais em toda a praia afim de evitar a aglomeração e, consequentemente, reduzir os riscos aos banhistas durante os períodos de alta temporada; (iii) impedira a ocupação imediata em dunas e áreas de manguezais; (iv) construir um sistema de tratamento de esgotos; (v) providenciar o fechamento imediato de todas as saídas de esgotos que descarregam efluentes diretamente dentro da praia; (vi) estabelecer um sistema de monitoramento permanente para a qualidade da água da praia usada para a recreação pela população local e turistas; e (vii) Estabelecer a implantação de um sistema diário de coleta de lixo, o qual inclua o aumento no número de lixeiras e pontos de coleta em toda a praia.