Um dos principais entraves para produção de quelônios em cativeiro envolve a
qualidade do ovo, pois a deficiência de cálcio afeta consideravelmente a sua
produção, reflentindo no número de ovos por ninhada e na espessura da casca.
Compreender as demandas minerais necessárias para a formação óssea do
embrião irá subsidiar melhores estratégias de manejo de Kinosternon scorpioides. O
objetivo deste trabalho foi estudar a morfologia e a composição mineral das cascas
dos ovos de K. scorpioides durante o período de incubação até a eclosão, sendo
observada a formação óssea no desenvolvimento embrionário, estabelecendo uma
relação com a característica química e a estrutura da casca do ovo. Os ovos foram
coletados, incubados e agrupados em três diferentes grupos: Pré-ossificação (PO),
Em ossificação (O) e Ossificação completa (OC), constituídos por 9,9 e 6 amostras
respectivamente, totalizando 24 unidades. A análise morfológica e mineral das
cascas foi feita por Microscopia Eletrônica de Varredura, associada ao sistema de
micro-análise de EDS. Na diafanização do embrião, a clarificação foi realizada
através do KOH (6%) e a coloração de cartilagem e osso ocorreu por meio do Alcian
Blue e Alizarina Red-S, respectivamente. Os resultados demonstraram que houve
diferença significativa (p<0,05) na composição de cálcio da casca entre os grupos
PO (63,15%) e OC (41,78%). Assim como na espessura da casca, entre os grupos
PO (305,38 ± 60,27 µm) e OC (197,67 ± 40,28 µm) e entre O (289,56 ± 55,87 µm) e
OC. Além disso, as primeiras estruturas a ossificar foram o dentário e a maxila. O
grupo OC, onde os indivíduos apresentavam todas as estruturas ósseas
estabelecidas, possuindo apenas fontanelas na carapaça e plastrão, demonstrou a
menor concentração de cálcio. Aproximadamente 21% do cálcio da casca foi
absorvido, indicando que houve transferência de quantidades substanciais para o
embrião, viabilizando a mineralização óssea, refletindo na diminuição da espessura
da casca. Esses resultados fornecem informações sobre a importância do cálcio
para a qualidade das cascas dos ovos, bem como para o processo de
desenvolvimento embrionário de K. scorpioides, e permitem a obtenção de maiores
conhecimentos acerca das condições de manejo reprodutivo mais propícias para
essa espécie, principalmente em ambiente de cativeiro