A farinha de peixe é a principal fonte proteica utilizada como ingrediente nas rações para a maioria das espécies na aquicultura mundial. Porém, com a finalidade de amenizar a pressão sobre os estoques pesqueiros, diversos ingredientes vêm sendo avaliados para substituir a farinha de peixe como fontes alternativas de proteína nas dietas. Nesse sentido, as farinhas de insetos se destacam por apresentar perfil de aminoácidos equilibrado, além de ser considerada boa fonte de minerais. Os insetos estão na alimentação natural do acará severo (Heros severus, Heckel, 1840). Dessa forma, o presente estudo tem o objetivo avaliar a substituição da farinha de peixe pela farinha de inseto (Nauphoeta cinérea) em dietas para juvenis do peixe ornamental acará severo (Heros severus). Foram utilizados 195 juvenis de acará severo, com peso e comprimento médio inicial de 3,00 ± 0,55g e 5,00 ± 0,73cm, respectivamente. Distribuídos aleatoriamente em 15 aquários cônico cilíndrico (50L de água), na densidade de 13 peixes aquário-1. O experimento foi conduzido em delineamento inteiramente casualizado, com cinco tratamentos e três repetições. Os peixes foram alimentados com as dietas experimentais isoproteicas (33,92 ± 0,54% de proteína bruta) e isoenergéticas (4405,44 ± 31,78 kcal/kg de energia bruta), apresentando 0, 5, 10, 15 e 20% de farinha de inseto, referentes aos níveis de substituição de 0, 25, 50, 75 e 100% da farinha de peixe pela farinha de inseto por 60 dias, alimentado quatro vezes ao dia. Os juvenis foram analisados em relação ao desempenho produtivo, composição corporal, digestibilidade dos nutrientes das dietas e histomorfometria do intestino. Os melhores resultados para ganho de peso e taxa de crescimento específico para peso foram semelhantes entre a dieta controle e nos níveis de inclusão de até 15% de farinha de inseto. Já o consumo médio diário foi maior nos peixes alimentados com até 10% de farinha de inseto e a melhor conversão alimentar para os peixes que receberam dietas contendo o nível mais alto da farinha de inseto. A composição corporal dos juvenis de acará severo alimentados com as dietas contendo até 5% de inclusão de farinhas de inseto apresentou maiores valores de proteína bruta, lipídeos totais e material mineral, além da menor umidade. As análises de digestibilidade aparente da proteína e lipídeos das dietas não apresentaram diferenças, independentemente do nível de farinha de inseto utilizado. As análises histomorfométricas do intestino apresentaram diferença, os animais alimentados apenas com dietas a base de farinha de peixe, apresentando valores mais altos para altura, espessura e perímetro das vilosidades intestinais. O estudo demostrou que a farinha de inseto (Nauphoeta cinérea) pode ser utilizada como fonte proteica alternativa em dietas para juvenis do peixe ornamental amazônico acará severo, sendo que valores de inclusão de até 15% podem ser utilizados sem causar efeito deletério no desempenho produtivo, digestibilidade e histomorfometria intestinal dos peixes.