A espécie Echinometra lucunter (Linnaeus, 1758) tem grande importância ecológica,
por modificar a arquitetura do ecossistema e a estrutura da comunidade residente. O
objetivo do presente trabalho foi descrever e identificar o seu padrão de distribuição
espaço-temporal numa área entremarés da Praia do Pacheco, Caucaia – Ceará.
Para análise da distribuição espacial e abundância de Echinometra lucunter,
realizou-se amostragens mensais nas marés baixas de sizígia (maio/2019 a
fevereiro/2020); traçou-se nos recifes de arenito três transectos de 150 m (T1, T2 e
T3), perpendiculares a linha de costa, em direção ao mar e equidistantes 100 m.
Coletou-se de cada transecto, cinco amostras, de pontos sorteados em intervalos de
30 m (0, 30, 60, 90, 120, e 150 m). A área amostral em cada ponto foi delimitada
com um quadrado de 50 x 50 cm, e os ouriços-do-mar encontrados no quadrado
foram contados. Dividiu-se o local em cinco áreas: A1 (0-30 m), A2 (31-60 m), A3
(61-90 m), A4 (91-120 m) e A5 (121-150 m), cada uma com cinco pontos aleatórios
de cada transecto. Para a análise morfométrica de Echinometra lucunter, coletou-se
nas marés baixas de sizígia (dezembro/2020 e janeiro/2021), 34 exemplares de
ambientes protegidos (poças de maré) e 47 indivíduos de locais expostos (zonas de
arrebentação). Mensurou-se as variáveis: peso total, peso da lanterna de Aristóteles
e peso gonadal (em gramas); altura, diâmetro maior, espessura da carapaça, altura
da lanterna de Aristóteles (em centímetros). Com esses dados, obteve-se a
esfericidade, o índice da lanterna de Aristóteles e o índice gonadal. Contabilizou-se
661 ouriços-do-mar em 750 quadrados, sendo que 1 indivíduo estava na A1 (0
inds/m²), 59 animais na A2 (16 inds/m²), 220 na A3 (59 inds/m²), 181 na A4 (49
inds/m²) e 200 espécimes na A5 (54 inds/m²). As maiores densidades de ouriços-domar ocorreram nos meses secos (setembro/2019 a novembro/2019) e com baixas
pluviosidades. O padrão de distribuição foi agregado, com ocupação dos animais
nas áreas mais próximas do mar. Houve diferença significativa entre as abundâncias
médias das cinco áreas (p≤0,05). Não houve variações significativas entre as áreas
A3 e A4 e entre as áreas A4 e A5 (p>0,05). As variáveis morfométricas espessura da
carapaça (cm) e índice gonadal variaram significativamente, sendo maiores nos
ouriços-do-mar coletados dos ambientes expostos (zonas de arrebentação).