Objetivou-se avaliar os efeitos da substituição do farelo de soja pelo farelo de mamona
na dieta de cordeiros sobre os parâmetros produtivos e metabólicos desses animais.
Foram utilizados 50 cordeiros Santa Inês, não-castrados, com peso corporal inicial de
26,52 ± 4,76 kg e 4 a 6 meses de idade, distribuídos em delineamento inteiramente
casualizado, com cinco tratamentos e dez repetições. O experimento teve duração de 85
dias e as dietas foram compostas de feno de capim-tifton 85 e concentrado à base de
farelo de soja ou farelo de mamona nos níveis 0; 25; 50; 75 e 100% de substituição,
correspondentes, respectivamente, a 0; 6,75; 13,50; 20,25 e 27% de farelo de mamona
na dieta total. Os níveis de farelo de mamona na dieta tiveram efeito linear decrescente
(P<0,05) sobre consumos de matéria seca, matéria orgânica, proteína bruta, extrato
etéreo, carboidratos não-fibrosos, e nutrientes digestíveis totais e linear crescente
(P<0,05) sobre os consumos de fibra em detergente neutro corrigida para cinzas e
proteína, o peso vivo e o peso metabólico. Os coeficientes de digestibilidade da matéria
seca, matéria orgânica, fibra em detergente neutro corrigida para cinzas e proteína,
carboidratos não-fibrosos, carboidratos totais e nutrientes digestíveis totais também
foram afetados pelos níveis de farelo de mamona na dieta, com efeito linear decrescente
(P<0,05), diferente da digestibilidade da proteína bruta, que não foi influenciada
(P>0,05). Não houve efeito (P>0,05) das dietas sobre os ganhos de peso médio diário e
total nem sobre a conversão alimentar. Os níveis séricos de ureia, proteínas totais,
albumina e globulina não foram afetados pelos níveis de substituição do farelo de soja
pelo farelo de mamona. Os valores de nitrogênio ingerido, absorvido e retido
diminuíram linearmente (P<0,05), mas não tiveram efeito no metabolismo hepático.
Apesar da redução no consumo, na digestibilidade de nutrientes e no balanço de
nitrogênio, o farelo de mamona pode ser utilizado em substituição de até 100% do
farelo de soja sem alterar os parâmetros sanguíneos nem o desempenho dos animais.