A laranja é a fruta mais produzida no Brasil e grande parte dessa produção é destinada a fabricação de sucos. Entretanto, os rendimentos obtidos pelo setor citrícola poderiam ser maiores, se explorassem a produção de frutos in natura, a exemplo do que ocorre com a China e a Espanha, que utilizam variedades triploides, sem sementes, agregando maior valor ao produto. A Espanha, em 2014, obteve aproximadamente US$ 3 bilhões com as exportações de frutas frescas e, no mesmo período, o Brasil obteve US$ 2 bilhões com a produção de sucos. Na Espanha, a obtenção de variedades triploides a partir de cruzamentos entre parentais diploides e subsequente resgate de embriões in vitro e validação do nível de ploidia por citometria de fluxo, constitui uma metodologia eficaz na geração de variedades para consumo in natura. Essa metodologia é favorecida pela localização geográfica, uma vez que a Espanha apresenta baixas temperaturas. É sabido que fatores ambientais como temperatura, luz, água, dentre outros, podem influenciar na poliploidização. Para tanto, é preciso desenvolver estratégia metodológica que atenda às condições brasileiras. Uma alternativa seria a utilização do déficit hídrico nesse processo, contudo, o estádio de desenvolvimento, a intensidade ou frequência em que se deve aplicar o déficit hídrico são desconhecidos. Neste sentido, o objetivo deste trabalho foi realizar uma caracterização estrutural de botões florais, assim como o processo de formação dos gametas, de tangerineiras ‘Fortune’, submetidas a diferentes níveis hídricos, uma vez que a estrutura floral está diretamente relacionada com o processo de formação dos gametas e reprodução sexuada. Para isso, foram utilizados dois acessos do Banco Ativo de Germoplasma de Citros, tangerineiras ‘Fortune’ e ‘Cravo’. As plantas foram submetidas a três níveis hídricos, a saber: 100%, 40% e 20% da capacidade de pote (CP) e a umidade no solo foi monitorada por meio da técnica de Reflectometria no Domínio do Tempo (TDR). Durante o período de floração, amostras de botões florais em diferentes estádios de desenvolvimento da variedade 'Fortune' foram coletadas para análises histológicas e histoquímicas. Paralelamente, estas plantas foram utilizadas como parentais femininos e masculinos em cruzamentos
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recíprocos com tangerineira 'Cravo' para verificar a formação de embriões triploides e consequetemente, de gametas não reduzidos. Não foram encontradas diferenças estruturais durante o desenvolvimento dos gametófitos masculinos e femininos para a variedade 'Fortune' submetida aos três tratamentos hidricos. Os dados histológicos corroboraram os resultados da hibridização. As estruturas anatõmicas de botões florais de tangerineiras ‘Fortune’, foram semelhantes para os três tratamentos. As flores são actinomorfas, diclamídeas, monoclinas e pentâmeras, com receptáculo bastante vascularizado. O androceu apresenta em média 24 estames, com anteras tetrasporangiadas. O gineceu é unipistilado e composto por 15 carpelos unidos e distintos em ovário, estilete e estigma. O rudimento seminal (óvulo) é anatrópo, bitegumentado e crassinucelado. O nectário forma um anel na base do ovário. A caracterização dessas estruturas sob os diferentes níveis hidricos é fundamental para o aprimoramento de programas de melhoramento genético, já que esta estrutura está intimamente relacionada com a proteção e formação de gametas, assim como todo o processo reprodutivo, possibilitando a manutenção das espécies e o fortalecimento da citricultura.