A influência de fatores ambientais sobre o desenvolvimento de peixes tem sido estudada por
décadas. O fotoperíodo e a temperatura constituem dois desses fatores e são de grande importância, pois atuam na regulação das respostas endógenas e na eficiência metabólica dos animais. Em espécies cultivadas, seus efeitos sobre aspectos zootécnicos e fisiológicos têm sido amplamente investigados, embora, em grande parte dos estudos, de modo isolado. Dessa maneira, para garantir o aumento na produtividade, é necessário compreender como as interações ambientais atuam na sua regulação. Apesar disso, pouco se conhece dessa influência para espécies neotropicais, como é o caso do tambaqui (Colossoma macropomum), conquanto o ambiente amazônico e suas interações sejam complexos e pouco estudados. Assim, o objetivo desse estudo foi avaliar como a combinação entre o fotoperíodo e a temperatura atua sobre o crescimento e a fisiologia de juvenis de tambaqui com vistas ao entendimento de aspectos relacionados ao crescimento da espécie. Para tanto, em esquema fatorial, foram testados três níveis de fotoperíodo (0L:24E, 12L:12E e 18L:6E) combinados a três faixas de temperatura (26, 29 e 32 ºC) sobre 270 juvenis de tambaqui distribuídos aleatoriamente em aquários dispostos em regime de recirculação de água e iluminação provida por lâmpadas fluorescentes de 40W. Nos tempos de 0, 15, 30 e 60 dias, indivíduos foram coletados para a realização de análises relacionadas ao desempenho zootécnico, à hematologia e ao metabolismo. Não foi observada mortalidade ao longo do período experimental. Os resultados indicaram superioridade para o ganho de massa (g), o ganho de massa diário (%), a taxa de crescimento específico (%), o consumo alimentar (g) e a melhora na conversão alimentar dos animais mantidos em 0L:24E – 32 ºC quando comparada às demais combinações. Sobre os aspectos hematológicos, observou-se hemoconcentração do sangue quando em temperaturas maiores, independentemente do fotoperíodo. Animais em 18L:6E – 26 ºC também apresentaram o sangue hemoconcentrado. Alterações metabólicas significativas puderam ser observadas nos animais em maior fotoperíodo, com a elevação da glicose e variações nos níveis de cortisol e proteínas plasmáticas em relação às demais combinações. Desse modo, os resultados demonstram que juvenis de tambaqui apresentam melhor desempenho com tempo de iluminação menor e em temperaturas entre 29 e 32 ºC.