Devido às alterações sensoriais e motoras decorrente do envelhecimento,
indivíduos idosos apresentam uma redução na habilidade de manter ou reestabelecer
o equilíbrio durante a postura ereta. A vibração mecânica tem sido apontada como um
método adicional ou alternativo para treinamento ou reabilitação em diversas
populações, incluindo-se a população idosa. Existem diversos equipamentos e
protocolos para a aplicação da vibração e dentre eles, a vibração produzida pela haste
vibratória se diferencia pela menor frequência de vibração alcançada e pelo
comportamento passivo da haste, cuja vibração não é produzida por força externa,
mas pela contração muscular. Embora já foram reportados alguns efeitos positivos do
uso da vibração sobre parâmetros de força, potência, ativação muscular e flexibilidade
de idosos, até o momento seus efeitos não foram investigados sobre o controle
postural de idosos. Além disso, não foram encontrados estudos que investigaram o
efeito isolado (controlado) do uso da haste vibratória, bem como não existem
recomendações científicas sobre qual plano de oscilação da haste seria o mais
adequado para otimizar o estímulo da vibração sobre o controle postural. Portanto, o
objetivo deste estudo foi analisar os efeitos da vibração, do plano de oscilação e de
uma sessão de uso da haste vibratória sobre o controle postural de mulheres idosas.
Participaram deste estudo 32 mulheres idosas (68 ± 5 anos de idade), fisicamente
ativas, moradoras da comunidade de Marília-SP. Os procedimentos experimentais
foram realizados sobre uma plataforma de força, com frequência de amostragem de
100 Hz, em quatro condições para cada tipo de haste (vibratória ou rígida - controle):
postura ereta quieta pré uso da haste, postura ereta com oscilação da haste na direção
ântero-posterior (a-p) no plano transverso, postura ereta com oscilação da haste na
direção a-p no plano sagital e postura ereta quieta imediatamente pós uso da haste.
Cada condição consistiu de 3 tentativas, com duração de 30 s cada e intervalo de 40
s entre elas. Foi dado um repouso de 20 minutos entre as avaliações com cada tipo
de haste. Em todas as condições as participantes ficaram descalças e foram
orientandas a posicionar os pés da maneira mais confortável sem ultrapassar a largura
dos ombros. A sequência das avaliações referente ao tipo de haste e ao plano de
oscilação da haste foi randomizada entre as participantes. Foi observado que a haste
vibratória gera maior estímulo mecânico do que a haste rígida, indicado pelo aumento
na oscilação do centro de pressão, no domínio do tempo e das frequências (p < 0,05),
principalmente, na direção a-p. Quando a haste vibratória foi oscilada no plano sagital
(perpendicular ao solo) durante a postura ereta o estímulo mecânico produzido foi
ampliado (p ≤ 0,05), principalmente, na direção médio-lateral (m-l). Ainda, uma sessão
de uso da haste vibratória, conforme utilizada neste estudo, foi suficiente para reduzir
a oscilação corporal, particularmente na direção m-l (p < 0,05), em mulheres idosas.
Estes resultados fornecem subsídios científicos iniciais para a otimização de
protocolos de intervenção que visam aprimorar estratégias de proteção relacionadas
com a manutenção do equilíbrio durante a postura ereta e demonstra que a haste
vibratória é um instrumento promissor para o aprimoramento do controle postural de
indivíduos idosos e, consequentemente, para redução do risco de quedas nesta
população.