A suplementação dietética de equinos Mangalarga Marchador (MM) em atividade física com cromo quelatado (Cr) ou L-carnitina (LCN) possui potencial de incrementar seu desempenho atlético e melhorar sua composição corporal. Este estudo teve como objetivos analisar o efeito da suplementação da dieta com Cr ou LCN durante a fase de condicionamento predominantemente aeróbio de potras MM no desempenho atlético, no peso corpóreo (PC), na cobertura de gordura e na composição corporal desses animais.12 fêmeas MM (2,77±0,16 anos) destreinadas foram distribuídas aleatoriamente em três grupos (controle, 10 mg Cr ou 10 g LCN diários; per os), de acordo com um delineamento inteiramente casualizado com arranjo em parcelas sub-subdivididas. Os primeiros 34 dias
foram para adaptação à dieta, à esteira e ao caminhador automático. Durante os 53 dias seguintes, os animais efetuaram dois testes progressivos até a fadiga (3,32% de inclinação e aumento de 1,0 ms-1 a cada três min.) separados por seis semanas de condicionamento alternado na esteira (3,32% de inclinação, 0,50 h e aumento quinzenal de intensidade a 70%, 75% ou 80% da velocidade correspondente ao limiar de lactato) e no caminhador
automático (2,0 ms-1 por 1 h), com descanso semanal. Amostras sanguíneas foram coletadas e a frequência cardíaca (FC) foi aferida no repouso, no final de cada aumento de velocidade, na fadiga e até 120 min. após o teste. Antes e após essas seis semanas de condicionamento físico, foram avaliados o PC; as espessuras ultrassonográficas de
gordura sobre o músculo longissimus dorsi (GMLD), na base da cauda (GBC) e na garupa (GG); a massa de gordura (MG; %) e a massa magra (%). A análise de variância foi realizada e, quando necessário, foi efetuado o teste Tukey ou t de Student (P<0,05). Ambos os suplementos diminuíram o teor de triacilglicerol (TG) no exercício, a FC na fadiga e a glicemia na recuperação (P<0,05). Entretanto, não aumentaram a velocidade máxima, não melhoraram o tempo até a fadiga e nem alteraram o teor de lactato durante os testes e na recuperação (P>0,05). Seis semanas de condicionamento aeróbio elevaram o teor de TG e reduziram a lactatemia durante o teste (P<0,05) e diminuíram a FC
(P<0,05) na recuperação, sendo suficientes para desenvolver o desempenho energético e cardíaco da raça MM no esforço progressivo. Cr reduziu a GBC quando comparado ao controle (P<0,05), LCN reduziu o PC (P<0,05) e, ainda, ambos suplementos reduziram a GMLD (P<0,05) e impediram que a GBC aumentasse (P>0,05). Contudo, Cr e LCN não
alteraram a GG, a massa magra e a massa de gordura (P>0,05). A suplementação de potras MM com Cr ou LCN durante seis semanas de treinamento aeróbio melhora seu perfil metabólico no esforço progressivo e em sua recuperação e provoca menor deposição de gordura subcutânea sobre o músculo longissimus dorsi e na base da cauda, o que sugere
maior aproveitamento do tecido adiposo como substrato energético devido a esses aditivos nutricionais. Contudo, parece que esses suplementos não alteram a composição corporal de equinos MM.