A família Orchidaceae possui cerca de 30.000 espécies espalhadas por quase todo o globo
terrestre. Dentre as orquídeas, o grupo das catleias tem grande importância no mercado
mundial de flores, sendo que muitas espécies deste grupo são nativas do Brasil. A principal
forma de multiplicação destas plantas é através da semeadura in vitro. No cultivo in vitro, o
meio de cultura tem grande influência na resposta dos tecidos, sendo que a composição ideal
varia conforme a espécie e o estádio de desenvolvimento. A adição de compostos orgânicos
nos meios pode suplementar parte ou todo o requerimento nutricional dos tecidos em
desenvolvimento. O presente trabalho avaliou o efeito de meios de cultivo alternativos na
germinação e no desenvolvimento de espécies de orquídea do grupo Catleia com a realização
de dois estudos de caso. No primeiro foi analisado a germinação e a diferenciação de
protocormos de Cattleya intermedia e Cattleya warneri em seis formulações de meio (½MS,
KC, BG, E, KR e S), nas quais as cinco primeiras também foram avaliadas com a adição de
polpa de banana madura, totalizando onze tratamentos testados. Sendo que, a germinação foi
obtida através da contagem do número total de protocormos formados e a diferenciação foi
avaliada por meio da classificação dos protocormos em diferentes fases. No segundo,
estudou-se o desenvolvimento e crescimento dos protocormos de C. intermedia para a
obtenção de mudas. Para tanto, foram testadas cinco formulações de meios (MS, KC, BG, KR
e S), nas quais as quatro primeiras também foram suplementadas com polpa de banana,
totalizando nove tratamentos. Quanto ao efeito na germinação, houve diferença significativa
entre os meios e o uso da polpa de banana. Observou-se maior formação de protocormos nos
meios ½MS e E enquanto que a maior conversão destes em plântulas ocorreu nos meios KR e
E, evidenciando que um meio favorável à germinação pode não ser o mais indicado para o
desenvolvimento posterior das plantas. A adição de polpa de banana nos meios reduziu a
germinação de sementes, diminuindo a formação de protocormos em todos os meios. Em
relação ao crescimento e desenvolvimento dos protocormos, o meio BG proporcionou a
melhor resposta, com resultados maiores em todos os parâmetros avaliados, com exceção do
número de folhas, seguido pelo meio KR. Houve resposta positiva no aumento do sistema
radicular e na massa de raízes das plantas quando cultivadas em meios com adição da polpa
de banana. Com base nos resultados do presente trabalho, conclui-se que a suplementação dos
meios com polpa de banana é benéfica para o desenvolvimento de protocormos de C.
intermedia, entretanto, é prejudicial para a germinação das sementes. A germinação de
sementes foi melhor nos meios com menor concentração total de solutos, enquanto a
formação de protocormos foi melhor nos meios com maior concentração de solutos. Além
disso, formulações mais simples como, por exemplo, a base de adubo comercial Kristalon
Laranja® (KR) ou o Meio Suplemento para Orquídeas B&G® (BG) podem não só substituir
como também apresentar melhores resultados que meios de cultura complexos como o MS no
cultivo in vitro. Entretanto, é preciso avaliar o custo dos meios alternativos, pois embora o BG
tenha apresentado excelentes resultados esse teve custo mais elevado que os meios
tradicionais. Já o meio KR, além de apresentar bons resultados no crescimento das plantas,
também apresentou menor custo de elaboração do que o meio MS. O uso de fertilizantes pode
reduzir os custos de produção do meio e facilitar o processo de obtenção e preparo,
mostrando-se uma alternativa viável na obtenção de mudas in vitro.