O mapeamento geológico-geotécnico de áreas vulneráveis aos movimentos de massa, naturais ou induzidos pela ação antrópica, requerem investimentos consideráveis, na medida em que há a necessidade de detalhamento das variáveis (condições) controladoras de tais processos. Dentre essas variáveis, encontram-se as características físicas e químicas das rochas e dos solos, e a espessura total do manto de intemperismo que é uma variável fundamental para a avaliação de áreas vulneráveis aos movimentos de massa, principalmente quando associada à declividade do terreno e ao grau de saturação em água. A gamaespectrometria, como método geofísico não invasivo, pode ser usada como ferramenta para avaliação regionalizada das características físicas e químicas das rochas e dos solos, diminuindo os custos para levantamentos em grandes áreas. A gamaespectrometria, além das possiblidades conhecidas de discriminar tipos de rochas e de solos, tem sido recentemente aplicada na avaliação da espessura e da composição dos horizontes mais superficiais dos solos. O objetivo deste trabalho é avaliar o potencial da gamaespectrometria na determinação da espessura total do manto de intemperismo de solos autóctones (eluvios), a levemente alóctones (colúvios). Para o desenvolvimento desse trabalho, foi selecionado um corpo granítico textural e composicionalmente pouco variado (Granito Santana) que mostra grandes gradientes topográficos, localizado no município de Porto Alegre (RS). Os dados de gamaespetrometria constituem parte do Projeto Aerogeofísico Extremo Sudeste do Brasil (1978) da CPRM. A metodologia empregada neste trabalho é baseada na correlação entre a espessura de solo verificada em campo e os conteúdos de Kd (K normalizado pelo Th) e da razão Kd/Ud (K e U normalizados pelo Th) verificados ponto a ponto nos mapas regionalizados dessas variáveis. A estimativa da espessura média dos solos sobre o Granito Santana é dada pela média das estimativas de solo a partir do parâmetro Kd e da razão Kd/Ud. O resultado geral do mapa de espessura média dos solos mostra uma boa correlação entre a espessura verificada em campo e a espessura estimada, principalmente no Morro da Apamecor, Morro da Polícia, Morro da Tapera, Morro Pelado, Morro do Osso e Aberta Morros. Foi verificado que as faces voltadas para sudeste dos morros apresentam as maiores espessuras estimadas, o que confere com a realidade de campo, na medida em que são nessas zonas que se encontram as principais jazidas de saibro do município. O caráter preliminar dessa investigação mostrou que a gamaespectrometria e a metodologia empregada podem fornecer boas respostas na estimativa da espessura total do manto de intemperismo em determinadas condições geológicas e geomorfológicas. A principal conclusão, que fundamenta a aplicação da gamaespectrometria para essa finalidade, é que o manto de intemperismo sobre o Granito Santana, antes de constituir uma barreira de atenuação para os raios gama, é a própria fonte da radiação. As variações de conteúdo de radioelementos dentro dos domínios do Granito Santana são função predominantemente dos processos de hidrólise do K-feldspato e remoção do K, e secundariamente da erosão do grãos decompostos de k-feldspatos e dos minerais portadores de Th e U. Esse indicativo requer, no entanto, que sejam aprofundadas as investigações com a incorporação de mais dados de campo.